Vous avez sûrement déjà remarqué ce logo sur du nombreux matériels et logiciels musicaux de toutes marques, apposé discrètement sur un angle, au dos de l'appareil ou sur l'écran.
Outre le fait qu'il soit "MIDI", il indique une compatibilité avec la norme General MIDI (GM).
Cette dernière désigne un ensemble de spécifications et codes qui définissent un standard pour la création et l'utilisation de fichiers MIDI.
Adoptée en 1991, cette norme a été conçue pour garantir une compatibilité universelle entre les instruments de musique électroniques, les logiciels de séquençage MIDI et les fichiers musicaux.
Son usage est conseillé aux musiciens qui souhaitent retrouver tous les réglages sonores de base, pour leurs sessions live, studio, chant, répétition. Elles ne sont cependant pas "obligatoires". Mais quoi de mieux de retrouver un son d'orgue Hammond à sa place, et pas des cuivres ou une basse (ou inversement), quand on appuie sur le bouton PLAY?
Voici les principales caractéristiques de la norme General MIDI :
L'assignation des instruments : La norme GM spécifie une liste, un "kit" de 128 instruments de base (appelés "patches"ou "programmes") avec leurs numéros d'identification MIDI correspondants (exemple :le Prg #0 est une sonorité de piano). Cela permet aux compositeurs de créer des compositions en utilisant des instruments standardisés, et garantit que chaque instrument produira un son similaire sur tous les dispositifs GM compatibles.
Disposition des canaux MIDI : La norme GM définit la manière dont les canaux MIDI numérotés de 1 à 16, sont utilisés pour contrôler jusqu'à 16 pistes/instruments différentes simultanément. Cela permet la création de compositions multimédias complexes avec différents instruments jouant en même temps, essentiellement des périphériques matériels (synthés, expanders, effets), ou plugins individuels capables de jouer plusieurs instruments en même temps, avec une seule piste (c'est le cas de Halion de Steinberg).
Effets sonores : La norme GM inclut des effets sonores standardisés, tels que la réverbération et le chorus, qui peuvent être appliqués aux sons des instruments MIDI pour varier leur qualité sonore.
Batterie et percussions : la norme GM spécifie également une disposition standard pour les sons de batterie et de percussions, permettant aux utilisateurs d'asigner un son de batterie à une note : exemple la grosse caisse se trouve sur le DO 2 (C2).
Configuration des contrôleurs MIDI : La norme GM définit l'utilisation standard des contrôleurs MIDI, tels que les boutons de modulation et les molettes de pitch bend, pour offrir une expérience de jeu cohérente sur tous les appareils GM compatibles.
En résumé, la norme General MIDI est un standard essentiel dans l'industrie de la musique électronique, facilitant la création, l'échange, la diffusion et l'interprétation de la musique MIDI sur une grande variété d'appareils et de logiciels.
A noter que la norme GM, s'est déclinée en norme XG pour le matériel YAMAHA et GS pour le matériel ROLAND.
Attention : un instrument peut tout à fait être MIDI, mais pas compatible GM !